La alimentación es un proceso complejo que permite el bienestar del cuerpo y la mente de los individuos, está determinado por diversos factores individuales, familiares, culturales y sociales. Los alimentos permiten la regulación de diversos procesos dentro del sistema nervioso central como el aprendizaje, la memoria, el estado de ánimo y las emociones entre otros, además de las interrelaciones y vínculos que se forman cuando comemos por eso su valor va más allá del aporte de nutrimentos que necesita nuestro cuerpo.

Los trastornos de la Alimentación (TCA) suceden cuando las personas desarrollan creencias negativas por la comida o cierto tipo de alimentos, sobre su cuerpo (forma y peso) que producen modificaciones en su alimentación. Algunos de los síntomas asociados son: la restricción de alimentos (altos en grasas y azúcares), atracones, ayunos prolongados, producción de vómito, uso frecuente de laxantes, ejercicio compulsivo, cubrir el cuerpo, pesarse con frecuencia, contar calorías y/o comparar su cuerpo con otros. Los TCA pueden ser graves ya que afectan la salud física porque no se cuenta con el aporte calórico necesario y desde lo emocional porque se experimentan pensamientos y emociones angustiantes que no permiten el desarrollo de las personas (Arija-Val V., 2022)

Los TCA pueden afectar a cualquier persona no importando su edad, sexo, género u origen. Su origen y desarrollo sucede con mayor frecuencia en la adolescencia y en adultos jóvenes. En México, se estima que el 25% de los adolescentes padecen algún tipo de TCA, en su mayoría asociados a un problema de salud mental como: depresión, ansiedad, estrés postraumático, consumo de drogas, entre otros. Su origen es multifactorial porque incluye factores: genéticos, medioambientales, la crianza, las relaciones familiares y la salud mental (SSA, 2023)

Los TCA más frecuentes son (NIMH, 2021):

• Anorexia Nerviosa, se caracteriza porque las personas evitan comer, restringen varios tipos de alimentos, las porciones de comida son muy pequeñas y de cierto tipo de alimentos. Existen de dos tipos: a) la restrictiva cuando las personas limitan seriamente la cantidad y tipo de alimentos y b) atracón purgativa, se imponen restricciones de alimentos pero se tienen episodios de atracones que se desencadenan producirse vómito o el uso de laxantes y diuréticos.
• Bulimia Nerviosa, las personas tienen episodios recurrentes de atracones, donde sienten que pierden el control de lo que comen; posteriormente sienten culpa y realizan purgas, ejercicio excesivo, se inducen vómito, ayunos o la combinación de éstos con la idea de compensar las calorías ingeridas para mantener un peso que consideran saludable.
• Atracón, es cuando las personas pierden el control sobre la cantidad de comida que ingieren, son episodios frecuentes que no son seguidos por purgas o ejercicio excesivo o ayunos, pero se tienen sentimientos de angustia, vergüenza o culpa por comer.
• Evitación y Restricción de Alimentos, en este se limitan la cantidad o el tipo de alimentos que se ingieren, pero no se presenta una imagen distorsionada del cuerpo o miedo a aumentar de peso.

Existen dos tipos de señales que nos permiten detectar si se está desarrollando un TCA (SSA,2004):

Físicas:

• Reducción de peso continua y prolongada
• Piel reseca
• Desnutrición
• Color de piel grisáceo o amarillo
• Uñas quebradizas
• Caída de cabello
• Intolerancia al frío
• Debilitamiento
• Lesiones o pérdida del esmalte de los dientes, Escoriaciones en las articulaciones de los dedos.
• Problemas estomacales recurrentes

Psicosociales:

• Irritabilidad
• Malhumor
• Aislamiento social
• Impulsividad
• Ansiedad
• Preocupación por el peso
• Percepción de su cuerpo distorsionada
• Cambian su comportamiento antes y durante los alimentos
• Necesitan sentirse en control
• Pueden tener un alto rendimiento escolar o profesional
• Necesitan ser valorados
• Autoestima débil

Es muy importante que cuando detectemos varias de estas señales es necesario que acudamos con los profesionales de la salud para realizar un diagnóstico y tratamiento por especialistas en el tema. Requiere de la intervención del médico, nutriólogo, psiquiatra y psicólogos que realizarán intervenciones tanto con el paciente como su familia. Debemos recordar que los TCA no es algo que se provoque o lo deseen quienes lo padecen sino son trastornos de origen multifactorial que requieren de intervención individual y del entorno para lograr un cambio que permitirá alcanzar un bienestar biopsicosocial.

Referencias:

1. Arija-Val, Victoria, Santi-Cano, María José, Novalbos-Ruiz, José Pedro, Canals, Josefa, & Rodríguez-Martín, Amelia. (2022). Caracterización, epidemiología y tendencias de los trastornos de la conducta alimentaria. Nutrición Hospitalaria, 39(spe2), 8-15. Epub 31 de octubre de 2022.https://dx.doi.org/10.20960/nh.04173
2. Centro Nacional de Equidad de Género y Salud Reproductiva (2004) Guía de Trastornos de la alimentación, Secretaría de Salud,

 https://salud.gob.mx/unidades/cdi/documentos/guiatrastornos.pdf

3. Comisión Nacional de Salud Mental y Adicciones (2023) Trastornos de la Alimentación, Secretaría de Salud, https://www.gob.mx/conasama/articulos/trastornos-alimenticios
4. National Institute of Mental Health (2021) Los trastornos de la alimentación: Un problema que va más allá de la comida, National Institute of Health, https://www.nimh.nih.gov/health/publications/espanol/los-trastornos-de-la-alimentacion

Autora: Mtra. Ayleen Castañeda, Coordinacion de Apoyo Psicológico 

Correo: comunicacion@preparatorialasalle.edu.mx

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Los puntos de vista expresados en este artículo son responsabilidad del autor y no necesariamente representan la posición oficial de los Colegio La Salle de seglares, la Preparatoria La Salle del Pedregal o la Universidad Del Pedregal.